调保鲜库技术之所以领先于传统的冷藏冷冻技术，实质上是在保鲜基础上增加气体成分调节，通过对贮藏环境中温度、湿度、二氧化碳、氧浓度和乙烯浓度等条件的控制，使库内果蔬处于休眠状态，从而更好保持果蔬的新鲜度和商品性，实现出库后仍保持原有品质。
气调冷库贮藏温度可与冷藏库贮藏温度相同，或稍高于冷藏的温度，以防止低温伤害。气调与低温相结合，保鲜效果（色泽、硬度等）比普通冷藏好，保鲜期明显延长。同时，果蔬在送入气调冷库贮藏之前需要进行的适当降温处理是搞好贮运保鲜的头一步，也是非常关键的一步。这就是大型气调冷库通常都需配套设计安装预冷库的原因。
果蔬采摘后带有大量的田间热，且有果蔬呼吸旺盛产生的呼吸热，如果不及时冷却，那果蔬的成熟衰老进程将在较高温度下加速。这样一来，果蔬贮运保鲜时间将大大缩减，甚至还会造成变质腐烂等极大影响商品价值和经济价值的严重后果。相关试验数据表明：如果苹果采摘后晚入库1天，将会缩短贮运期10~30天；如果巴梨采摘后2天预冷可贮藏120天，采摘后4天预冷只能贮藏60天。
为了避免果蔬采后损失，及时进行果蔬预冷措施很重要。相比于自然降温冷却法、水冷法、风冷法、真空预冷法等预冷方法，设置预冷间、缓冲间等果蔬进行预冷在中大型果蔬气调库工程设计安装时较普遍。另外，未经预冷的果品直接进入冷库贮藏保鲜，也会加大制冷机组的热负荷量，影响制冷机组使用寿命。
